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Après la première journée du Round Prosecco DOC de Grande-Bretagne, il semble clair que certains ont déjà un rythme rapide tandis que d’autres ne paraissent pas aussi à l’aise qu’à d’autres moments de la saison. Voici un aperçu du rythme de la course, avec quelques surprises en perspective…

AU-DESSUS DU LOT : Rea a une demi-seconde d’avance

Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK), qui a de loin le meilleur rythme, ne semble pas jouer dans la même cour que les autres sur un circuit qui lui a souvent souri par le passé. Le pilote Kawasaki a bouclé pas moins de 13 tours en 1'27, plus que le tout de ses adversaires réunis. Il termine la journée avec plus d’une demi-seconde d’avance sur son plus proche poursuivant. En milieu de séance, Rea a bouclé neuf tours, dont sept en 1'27, tandis que son dernier run en compte trois dont son meilleur en 1'27.016, sous le record du tour en course. Il est en grande forme et avec cinq succès sur Kawasaki sur ce circuit, tous les voyants sont au vert pour un 500e podium de l’usine japonaise en WorldSBK.

EN BAGARRE POUR LE PODIUM : Razgatlioglu menacé par Redding et Lowes ?

Rien n’est jamais acquis en WorldSBK et la lutte pour le podium s’annonce légèrement différente. Deuxième le premier jour, Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha with Brixx WorldSBK) ne manque pas de succès sur le circuit britannique, mais même il n’a toutefois pas pu égaler la vitesse effrénée de Rea. Deux 1'27 et dix 1'28 sont à mettre au crédit du tenant du titre avec un relais de dix tours composé de chronos variant entre 1'29.2 à 1'27.5, la majeure partie se situant entre en grand 1'28. Razgatlioglu a encore du pain sur la planche, mais il n’est pas encore exclu de la lutte, avec la FP3 et la Tissot-Superpole Tissot à venir. 

Scott Redding (BMW Motorrad WorldSBK Team), qui a connu sa meilleure journée de la saison avec la BMW M1000RR, a renoué avec le Top 3 et a prouvé que le nouveau bras oscillant fonctionne bien. Son rythme lui permet d’être dans la lutte pour le podium et peut-être même de menacer Razgatlioglu : quatre 1'27 - deux de plus que Razgatlioglu - et 14 1'28 montrent que la cadence de Redding est très soutenue sur un circuit où il a manqué le podium en 2021. Son dernier run a été particulièrement impressionnant puisqu’il a réalisé son meilleur chrono en 1'27.588, ainsi que deux autres 1'27 et un run en 1'28, malgré l’annulation de l’un d’entre eux. Redding pourrait bien être dans le coup ce week-end, en quête d’un premier podium pour BMW. 

Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) est également bien décidé à monter sur son premier podium de la saison. L’Anglais, qui court lui aussi à domicile, mais un peu plus que les autres puisqu’il habite près du circuit, a réalisé une journée de travail remarquable. Chaussé du même pneu lors de la séance du matin, Lowes a de nouveau travaillé sur son rythme de course l’après-midi. Trois 1'27 et 18 1'28, dont la plupart, comme Razgatlioglu, se situent dans la fourchette haute, montrent ce que Lowes pourrait bien être capable de faire ce week-end. Il garde un bon souvenir de Donington Park, avec un podium l’an dernier. Son dernier run de sept tours compte deux 1'27 et quatre 1'28, tandis que son run de 17 tours au début de la séance affiche tous ses tours sauf trois dans les 1'28 (un 1'27 et 1'28 ont été annulés et un autre en 1'29.1). Lowes et Redding sont-ils prêts à faire tomber Razgatlioglu et à chambouler le trio titanesque ?

ILS DEVRONT COMBLER L’ÉCART : Bautista et Rinaldi ont besoin de quelque chose en plus

En quête de rythme sur un circuit où ils n’ont pas gagné depuis plus de dix ans, les Ducati n’ont pas connu une première journée mémorable à Donington Park. Si Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) et son coéquipier Michael Ruben Rinaldi figuraient tous deux dans le Top 6, aucun n’a vraiment convaincant, même pour Bautista, son rythme est proche du podium. Trois 1'27 et 14 1'28 sont des bons signe et si Bautista peut enchaîner quelques tours dans les 1'28, cela pourrait marcher. Il sera là en course, mais avec le rythme élevé de ceux qui le précèdent, il devra jouer des coudes. 

Quant à son coéquipier Rinaldi, il n’a réalisé qu’un seul 1'27 et c’était son dernier tour de la séance avant de chuter. Comme Bautista, il peut descendre en 1'28, mais ses runs n’étaient pas suffisamment longs pour en déduire quelque chose de significatif. Après un test prometteur à Misano et deux podiums lors du dernier rendez-vous, il arrive à Donington Park en pleine forme et pourrait bien donner du fil à retordre à ses adversaires, dont son coéquipier.

HORS DU TOP 10 : Honda doit se reprendre

Comme on pouvait s’y attendre, les rookies du Team HRC, Iker Lecuona et Xavi Vierge, ont surtout consacré le vendredi à l’apprentissage du circuit. Vierge ne s’y était jamais rendu tandis que Lecuona n’y a fait qu’une journée de roulage. En ce qui concerne les chronos de Lecuona, il a réussi à faire un 1'28.509, mais il doit encore se stabiliser dans la fourchette des 1'28, ce qui l’exclu sans doute du Top 6 pour le moment, mais avec plus d’heures de piste, ne soyez pas surpris de le voir combler l’écart. 

Il y a un peu plus d’inquiétude de l’autre côté du box : Vierge a terminé la journée en 18e position. Il n’a pas du tout roulé en 1'28 et, bien qu’il revienne d’une blessure contractée à Misano, l’Espagnol ne s’attendait probablement pas à être aussi loin. Un nouveau circuit à apprendre, le temps sera la clé samedi matin. Seulement six tours en 1'29 et la majorité en 1'30, il va falloir mettre les bouchées.

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